O projeto “Análise da eficiência de diferentes dietas do Tenebrio molitor: Potencial uso na decomposição do plástico”, desenvolvido por estudantes da Escola Estadual professor Abel Freire Coelho, localizada em Mossoró, é o grande finalista da FEBRACE 2025, a maior feira de ciências do Brasil. A pesquisa tem como objetivo explorar o uso das larvas do besouro da farinha na redução do plástico no meio ambiente. A autoria do trabalho é de Maria Luiza Brito e Lavínia Patrícia, com coordenação do professor Michael Pratini.
De acordo com o professor Michael Pratini, a ideia surgiu a partir da observação de que a larva do Tenebrio molitor já possui uma dieta diversificada, alimentando-se de restos de comida, dejetos, serapilheira e até mato. A dúvida que surgiu foi: “Será que essa larva seria capaz de comer plástico?” A partir dessa pergunta, os estudantes realizaram uma série de testes com materiais plásticos como isopor, garrafa PET, fibra de rede de pesca e até glitter. O resultado foi surpreendente: a larva conseguiu ingerir esses materiais sem causar danos a sua saúde.
“O que nos chamou a atenção foi que a larva não só ingeriu o plástico, mas também não morreu após a ingestão. Isso abriu uma nova possibilidade de estudar o que faz com que o plástico seja degradado por ela”, explica o professor Pratini. Embora os testes iniciais tenham sido feitos com materiais como o isopor e a garrafa PET, o foco do projeto não é a aplicação imediata da larva em lixões, mas sim compreender os mecanismos biológicos que permitem a degradação do plástico. Esse entendimento pode ser um passo crucial para encontrar soluções eficazes para reduzir o impacto ambiental causado pelos resíduos plásticos.
A pesquisa está alinhada com um dos maiores desafios ambientais da atualidade: a poluição por plásticos. O uso crescente desse material e a dificuldade de sua decomposição representam uma ameaça para a fauna e flora. O trabalho dos estudantes de Abel Freire visa explorar formas de contribuir para a diminuição dessa poluição, oferecendo uma solução inovadora e sustentável.
“Ser finalista na FEBRACE representa o reconhecimento significativo do nosso trabalho e dedicação. O grupo pretende contribuir para a solução de problemas ambientais, sendo extremamente possível colocar o projeto em prática, desde que tenhamos planejamento adequado e recursos necessários”, conta a estudante Lavínia.
A FEBRACE, Feira Brasileira de Ciências e Engenharia, é um evento anual que tem como objetivo promover a cultura investigativa, estimular a criatividade e a inovação, além de incentivar o empreendedorismo entre os estudantes da Educação Básica. Este ano, o projeto da Escola Estadual Abel Freire se destaca entre os finalistas, chamando atenção para o potencial de soluções biológicas no enfrentamento dos problemas ambientais.
Com um futuro promissor, o trabalho das estudantes Maria Luiza e Lavínia, sob a orientação do professor Michael, promete inspirar outras pesquisas que busquem transformar problemas ambientais em oportunidades de inovação.
